真空淬火的主要目的是改善和强化金属构件的质量，特别是表面层的质量。对于工具钢
而言，真空滓火后可以保证足够的硬度要求，而且表面光亮度好，变形小，硬度高且均匀，
使用寿命长，后加工工艺简单，生产周期短。
钢在真空淬火后，表面光亮是由于供给表面无氧化膜，附着在供给表面的油污杂质被挥
发，从而使金属零件表面有光泽。真空淬火缓慢且均匀，气冷淬火后工件原地冷却不必移
动，因此变形小且有规律。真空淬火后无氧化、脱碳，高合金工具钢由于碎火加热温度高，
真空加热后高活性的表面在油时将发生瞬时渗碳，形成一小层渗碳层，因此使真空淬火后
的硬度比普通率火时高而且均匀，不会出现火软点。真空加热时的脱气作用可以提高材料
的强度、耐磨性、抗咬合性能及疲劳强度，所以真空淬火后工件的寿命普遍较高。据报道，
模具经真空淬火后平均寿命可提高30%上，有的则可提高到4倍。
适合真空淬火的材料非常多，有碳素工具钢、合金结构钢、合金工具钢、不锈钢（马氏
体不锈钢、奥氏体不锈钢)、高速钢、轴承钢、耐冲击钢、钛合金、铁镍基/镍基/钻基合金

等。青铜真空淬火后，韧性可以提高50%，并且减少了氧化。

按压力分有真空淬火及真空高压气淬，所不同的是在真空状态下将被处理工件加热，而后在高压力、高流速的冷却气体中进行快速冷却，提高被处理工件表面硬度的工艺过程。

按采用的冷却介质不同，真空淬火可分为真空油冷碎火、真空气冷淬火、真空水冷碎火
和真空硝盐等温率火等，但工业上应用最多的是真空气冷淬火和真空油冷淬火。
真空淬火后的工件表面光亮不增碳不脱碳，使服役中承受摩擦和接触应力的产品，如工
模具的使用寿命提高几倍甚至更高。众所周知，工模具已是应用真空淬火最广泛最主要的产
品了。与表面状态好具有同等重要意义的是淬火后工件尺寸和形状变形小，一般可省去修复
变形的机械加工，从而提高了真空淬火的经济效益并弥补了设备投资大的不足。经真空碎火
的产品硬度均匀，工艺稳定性和重复性好，这对采用计算机微电子技术和智能控制系统大批
量生产的热处理工业应用，意义更为重要。
制定真空淬火工艺的主要内容是：确定加热制度（温度、时间及方式)；决定真空度和
气压调节；选择冷却方式和介质等。